Guia de Llimacs Marins Nudibranchia Cladobranchia Aeolidioidea Flabellinidae

Flabellinidae

Els Flabellinidae són una família de nudibranquis eòlids, mol·luscs gastròpodes heterobranquis marins de cos tou i sense conquilla externa en l’estadi adult. Formen part dels Cladobranchia i de la superfamília Aeolidioidea. És un grup divers, amb nombrosos gèneres i espècies distribuïts principalment en mars temperats i freds, tot i que també hi ha representants en altres regions. La classificació de la família ha estat revisada en diferents estudis filogenètics i la seva composició ha canviat respecte de les classificacions tradicionals.

Flabellina affinis by Miquel Pontes per Pontes, Miquel

Els Flabellinidae habiten principalment en ambients bentònics marins, des de zones molt somes fins a profunditats considerables. Es troben habitualment sobre fons rocosos, entre algues i sobre organismes sèssils, especialment hidroïdeus i altres cnidaris que poden formar part de la seva dieta. Algunes espècies estan estretament associades a determinats hàbitats o organismes presa. La família té una distribució àmplia i és especialment diversa en aigües temperades i fredes.

El cos dels Flabellinidae sol ser allargat i relativament estret, amb nombrosos cerata disposats en grups o fileres laterals. Tanmateix, la forma, longitud i disposició d’aquests apèndixs poden variar entre els diferents gèneres. En alguns llinatges, els cerata són molt llargs i nombrosos, mentre que en altres són més curts o presenten una disposició diferent. Els rinòfors també poden variar considerablement i poden ser llisos, anellats, lamel·lats o presentar altres formes d’ornamentació. Els tentacles orals solen estar ben desenvolupats.

Els cerata tenen funcions respiratòries, digestives i defensives. Les ramificacions de la glàndula digestiva s’estenen pel seu interior i contribueixen a augmentar la superfície disponible per als processos d’intercanvi. En molts Flabellinidae, els cerata també contenen cnidosacs, generalment situats a les regions distals, on s’emmagatzemen nematocists obtinguts de les preses cnidàries. Aquests nematocists poden ser utilitzats posteriorment en la defensa contra els depredadors. La presència i el desenvolupament d’aquest mecanisme, però, poden variar entre els diferents llinatges.

L’aparell bucal conserva una ràdula funcional, generalment formada per una única fila de dents per cada rengle transversal. La forma i l’ornamentació de les dents poden variar entre les espècies i constitueixen caràcters importants per a la identificació. Les mandíbules també poden presentar diferents graus de denticulació. L’anatomia de l’aparell bucal, juntament amb la morfologia dels cerata, els rinòfors i altres estructures, ha estat utilitzada per establir les relacions entre els diferents llinatges de la família.

L’alimentació dels Flabellinidae és predominantment carnívora i està estretament relacionada amb els organismes sèssils que formen part del seu hàbitat. Moltes espècies s’alimenten d’hidroïdeus, però les preses poden variar segons el llinatge. Aquesta associació pot ser molt específica i, en alguns casos, una espècie de nudibranqui pot aparèixer habitualment sobre una determinada presa. La disponibilitat dels organismes alimentaris pot influir, per tant, en la distribució i l’abundància local de les diferents espècies.

La coloració dels Flabellinidae és molt variable. Algunes espècies presenten cossos translúcids o colors poc contrastats que faciliten el camuflatge entre els organismes sobre els quals viuen, mentre que d’altres tenen patrons molt vistosos. Els cerata poden presentar colors diferents del cos i, en algunes espècies, les seves tonalitats varien al llarg de la seva longitud. La coloració dels rinòfors, dels tentacles orals i de les puntes dels cerata pot proporcionar caràcters útils per diferenciar espècies morfològicament semblants.

La reproducció segueix el patró general dels nudibranquis. Els Flabellinidae són hermafrodites simultanis i durant la còpula poden intercanviar esperma. Després de la fecundació, dipositen les postes sobre el substrat, habitualment en forma de cintes o masses d’ous envoltades de material gelatinós. En moltes espècies, les postes es troben a prop dels organismes que constitueixen el seu aliment. El desenvolupament larvari pot incloure una fase planctònica abans de l’assentament dels juvenils, tot i que aquest procés varia entre les diferents espècies.

Des d’un punt de vista evolutiu, els Flabellinidae són un grup especialment interessant perquè les classificacions basades només en la morfologia externa han estat modificades per les anàlisis anatòmiques i moleculars. Alguns caràcters que poden semblar molt similars externament han evolucionat de manera independent en diferents llinatges, mentre que altres característiques anatòmiques han ajudat a establir les relacions filogenètiques entre els gèneres. Per aquest motiu, els límits i les relacions internes de la família han estat objecte de revisió.

Cal tenir present, per tant, que no tots els Flabellinidae presenten exactament la mateixa morfologia ni la mateixa ecologia. La forma i disposició dels cerata, l’estructura dels rinòfors, l’aparell bucal, les preses i els hàbitats associats poden variar considerablement entre els diferents llinatges. Aquesta diversitat és especialment important en la identificació de les espècies, ja que alguns caràcters externs poden ser compartits per espècies evolutivament allunyades.

Els Flabellinidae formen, per tant, un grup divers de nudibranquis eòlids, caracteritzat especialment per la varietat dels seus cerata, les seves adaptacions defensives i les estretes relacions amb organismes sèssils del bentos. Moltes espècies poden passar fàcilment desapercebudes per la seva mida reduïda i la seva associació amb hidroïdeus i altres organismes colonials. L’observació detallada de la forma i disposició dels cerata, els rinòfors, la coloració, l’hàbitat i les possibles preses és essencial per a una identificació fiable i per comprendre millor la seva ecologia i distribució.

La taxonomia dels Flabellinidae segons WoRMS és:

Espècies de Flabellinidae registrades a la Mediterrània o a la península Ibèrica: